Разработчики серий Call of Duty и Battlefield продолжают обмениваться колкостями. На днях свою оценку работе конкурентов дал глава студии DICE Карл Магнус Троедссон. Он отметил, что Call of Duty и прочие подобные сериала уступают Battlefield по количеству оригинальных нововведений. «Конкуренты... Да, они есть, и они очень и очень большие. Но мы считаем, что они не заботятся о нововведениях, а просто топчутся на месте. В свою очередь мы вкладываем свое время, энергию и деньги в создание чего-то действительно нового» — заявил Троедссон в интервью порталу games.on.net.

Представитель DICE решительно отмел все разговоры о том, что релиз Battlefield 3 стоило бы отложить, иначе игре придется конкурировать с новой Call of Duty и другими осенними хитами. «Каждый раз, запуская новую игры, мы задаем себе вопрос — а что мы могли бы сделать лучше? Что мы могли бы сделать быстрее? Веселее? Поэтому в первую очередь мы конкурируем с самими собой», — заявил Троедссон. Впрочем, он отметил, что не последнюю роль в победе над конкурентами должен сыграть и статус блокбастера, который Battlefield 3 обеспечит мощная рекламная кампания.

Студия DICE опубликовала новое геймплейное видео из Battlefield 3. Правда, самое интересное (разрушение города от землетрясения) показали только в самом конце и очень кратко, добавив, что полное 12-минутное видео появится 17 апреля. Самые нетерпеливые могут ознакомиться с утекшей ранее записью конференции GDC 2011, где этот момент показан более полно. Также разработчики сообщили, что продолжительность сюжетной кампании составит порядка 12 часов.

Предупреждая возможные претензии в духе «маловато будет», глава студии DICE Карл Магнус Тродессон заявил, что одиночная кампания вовсе не была их приоритетом. «В первую очередь важно понять, что каждая игра серии Battlefield основана на мультиплеере. Вы спросите, зачем тогда нам сюжетная кампания? Зачем кооператив? Просто мы хотим познакомить с игрой как можно большее количество людей, плюс многие просто не готовы сразу браться за мультиплеер. Они предпочитают сперва осмотреться вокруг, привыкнуть к обстановке, а уж затем идти в онлайн», — говорит Тродессон.

Студия DICE заявила, что сюжетная кампания Battlefield 3 будет больше походить на жестко заскриптованные уровни из игр серии Call Of Duty, чем на «песочницу» типа Battlefield: Bad Company. «Не вижу смысла в том, чтобы все игры были «песочницами». Мы уже делали игры с открытым миром, и у нас довольно неплохо получалось. Но это не единственный путь для создания игр, более того, он мешает сделать действительно интересный сюжет. Конечно, есть много отличных игр с открытым миром, но в большинстве случаев «песочницы» слишком хардкорные, слишком скучные и не слишком популярные», — считает исполнительный продюсер студии Патрик Бах.

Также он признался, что продвинутые технологии не только расширяют возможности разработчиков, но и доставляют им немало хлопот. «Тот факт, что игровое окружение может динамически изменяться, стало огромной проблемой при программировании искусственного интеллекта. Это очень усложнило код ИИ — пришлось учить его искать укрытия, реагировать на разрушения, передвигаться и защищать фланги, в зависимости от ситуации», — говорит Патрик. Впрочем, ранее разработчики уже заявили, что трудятся над одиночной кампанией лишь для расширения аудитории, а главное внимание уделяют мультиплееру.

Каждая студия перед консольным релизом должна сказать две вещи: что они делают самую красивую игру в мире и что она выжмет все ресурсы консоли до последнего. Студия DICE долго крепилась, но традиции взяли свое: «Battlefield 3 будет если и не самой красивой консольной игрой в этом году, то как минимум одним из главных претендентов на это звание. Впрочем, мы не хотим об этом болтать, лучше докажем делом», — сказал исполнительный продюсер Питер Бах, после чего добавил, что их игра доведет приставки до «абсолютного предела».

Традиция соблюдена, теперь можно рассказать что-то действительно интересное — например, высказать свое мнение относительно задержки выхода новых консолей от Sony и Microsoft: «Не знаю, о чем думают большие корпорации, но лично мы уже давно готовимся к новому поколению приставок. Думаю, что и Battlefield 3 будет выглядеть как игра следующего поколения. Все технологии, весь движок Frostbite 2 — анимация, звук, да и вообще все — сделаны с прицелом на несколько лет вперед», — говорит Питер.

«Так что мы, по сути, уже там, в будущем. Если Sony и Microsoft выпустят новые приставки завтра, наш движок без труда освоит их возможности. Мы изучаем не только самые современные PC-технологии сегодняшнего дня, но также размышляем над тем, во что они превратятся завтра. Так что все, что мы делаем, начиная от технологий стриминга и заканчивая технологиями рендеринга, отлично масштабируется на платформы будущего», — заявляет Бах. В переводе на русский язык это звучит как «мы придумали массу классных штук, которые ни один современный комп не тянет, так что давайте новые приставки, и побыстрее».

В Activision, похоже, проводится месячник по очистке репутации компании. Сначала высказались представители Blizzard и Bungie, а теперь очередь дошла до Дэна Уинтерса, начальника отдела по связям с разработчиками. Итак, кто, по его мнению, виноват в том, что Activision стала «империей зла»? Конечно же, Blizzard!

«Интересно, но до слияния с Blizzard, благодаря которому мы стали издательством номер один, нас всегда считали белыми и пушистыми: милая и неуклюжая компания, вечно занимающая второе место. Но как только мы вышли в лидеры и стали развиваться, отношение к нам резко поменялось», — вспоминает Дэн.

«Мы упорно пытались и до сих пор пытаемся донести до людей тот факт, что на самом деле мы не изменились. Я, например, тот самый парень, каким был до слияния, как и большинство из нас. И компания у нас осталась прежней. Мы не та большая, монолитная империя, чье руководство сидит в темной комнате и строит зловещие планы. Наоборот, мы очень демократичны. Мы, как и раньше, уважаем таланты и стараемся им помогать по мере наших сил», — говорит Дэн.

В Сети появились тревожные слухи: некоторые владельцы старых моделей Xbox 360 сообщают, что подключение контроллера Kinect вызвало появление знаменитых «красных огней смерти» — которые свидетельствуют о выходе консоли из строя. Новые модели это не затронуло, неприятности пока встречались у Xbox, которым исполнилось 3-4 года.

Вот, к примеру, одно из свидетельств: «У меня один из первых Xbox 360 — 2006 года выпуска, так что гарантия закончилась еще год назад. В эти выходные я потратил 130 фунтов на Kinect и еще 30 фунтов на Dance Central. Пришел домой, в предвкушении воткнул контроллер в свой Xbox... Через пять минут все зависло, а после перезагрузки я получил три красных огня. Вернуть консоль к жизни так и не удалось. Я прошел тест электропитания на сайте поддержки, хотя знал, что проблема была не в этом. Затем обратился в техподдержку. Их парень был вежлив, выразил соболезнование и признал, что поломка могла произойти из-за Kinect. Но так как проблема не подтверждена, платить за ремонт придется из своего кармана».

Подобных сообщений пока немного. Учитывая, что старые консоли имели множество проблем в плане надежности, есть шанс, что проблема вовсе не в Kinect. Но все равно — владельцам Xbox 360 первых годов выпуска стоит иметь это в виду.

Сайт 1UP собрал наиболее интересные применения Kinect, которые смогли придумать программисты всего мира. Большинство из них вы уже видели на страницах нашей новостной ленты. Но пара уникальных конструкций ускользнула от нашего внимания. Итак, представляем вашему вниманию Kinect-вертолет! Эта летающая машина имеет 4 винта, и управляется компьютером в автоматическом режиме. Она сканирует окружающее пространство и определяет препятствия, что помогает ей избежать столкновений. Отчетливо видно, как компьютер воспринимает через Kinect окружающее пространство, находя наиболее близкие точки. В конце ролика оператор несколько раз ставит на пути аппарата препятствие, и тот послушно останавливается.

Но пора опуститься с небес на землю. Здесь нас ждет игрушечный автомобиль — в отличие от вертолета, обсчет поведения которого осуществлялся на удаленном компьютере, эта машина полностью автономна. Идея не нова: об аналогичном устройстве мы уже писали. Но этот экземпляр оказался куда более резвым. Бодро проехавшись по помещению, он находит дверь... и скрывается в неизвестном направлении. Наверное, отправился устанавливать контакт с братьями по разуму.

Вы думаете, что только поклонники Kinect могут создавать всякие интересные устройства? Это не так. Владельцы iPhone тоже весьма изобретательны. Например, известная всем проблема: вам хочется пива из холодильника, но идти до него лень. Как найти выход? Некоторые предлагают жениться, но этот способ доставки пива ненадежный и нетехнологичный. Решение было найдено: это пушка-холодильник! Перед выстрелом необходимо выбрать тип нужного пива, и навестись при помощи встроенной веб-камеры, изображение от которой передается на iPhone. Трубка 15, прицел 120, бах, бах! И банка с холодным пивом прилетает вам прямо в руки. Или в лоб. Это уж зависит от мастерства наводчика.

Мы порой публикуем финансовые отчеты крупных игровых компаний: кто-то получат прибыль, кто-то несет убытки. Как оказалось, у пиратов тоже бывают свои взлеты и падения. Представляем вашему вниманию «отчет» о деятельности пирата по имени Цян Би, который за 4 года продал около 35 тысяч пиратских дисков и заработал 700 тысяч долларов.

Он торговал бы и дальше, но из-за глупой случайности его деятельность стала известна органам правопорядка. Цян Би работал в страховом агентстве Nationwide Insurance. Однажды он отослал из дома на свою рабочую почту крупный документ, где были указаны более 50 аккаунтов на аукционе eBay и платежной системе PayPal (все под разными именами), используемые для онлайновой торговли контрафактной продукцией. Но так уж получилось, что этот документ попал в руки работодателя, а оттуда — к следователям полиции и в отдел киберпреступлений ФБР.

Вчера, 29 декабря, суд признал его виновным по всем статьям обвинения. На суде пират обещал исправиться, на что судья Элдженон Л. Марбли ответил: «Я верю, что по своей сути вы неплохой человек. Но вы сделали большую ошибку, которая была мотивирована вашей жадностью». В итоге строгим выговором преступнику отделаться не удалось: 2,5 года тюремного заключения, после этого два года под надзором исправительных органов, 416 часов общественных работ, штраф в $368 тыс и конфискация имущества — дом, машина, электронное и компьютерное оборудование.

Крупнейшая в мире зоозащитная организация «Люди за этичное обращение с животными» (People for the Ethical Treatment of Animals, PETA) присудила студии Adult Swim звание «Самая дружелюбная к животным игровая студия года». Этой чести она удостоилась за производство двух флэш-игр, Polar Bear Payback и Tofu Hunter. Казалось бы, все хорошо, вот только игры эти, скажем так, неоднозначные. Например, Polar Bear Payback представляет собой кровавую мясорубку, в которой белый медведь разрывает на части сотни людей.

Правда, делает он это не просто так. Белый мишка защищает своих друзей — маленьких тюленей, а также мстит людям за загрязнение окружающей среды. «Изображая убийство животных ради спорта, еды или меха в негативном свете, эти игры поощряют игроков дать животным передышку, чтобы их перестали есть, носить или расстреливать ради спортивного интереса», — комментирует свой выбор президент PETA Ингрид Ньюкирк. «Мы вручили награду Adult Swim для того, чтобы подчеркнуть, что беспокойство за права животных, наконец, добралось и до простых людей», — добавляет она.

Не знаем, как насчет помощи животным, но вот реклама для Adult Swim (несмотря на сомнительное качество их продукции) вышла действительно отличная.

До Нового года осталось всего ничего, так что поток игровых новостей практически иссяк. Но у новогодних праздников есть и «темная сторона»: количество происшествий возрастает многократно. Сразу три автомобильные аварии попали на новостные ленты игровых сайтов. В первом случае погиб 17-летний юноша. Убитые горем родители положили в гроб его вещи, среди которых оказалась портативная консоль. Именно ее и украл 37-летний наркоман, пробравшийся в похоронное агентство. Будучи задержанным полицией и не имея $15 тыс для уплаты залога, он был помещен в местную тюрьму.

Другая авария закончилась менее трагично. В 1981 году была создана аркада Frogger, в которой игроку по сигналу «Вперед!» нужно было перевести лягушку через дорогу, по которой ехало множество машин. Игра часто переиздавалась на всевозможных платформах и завоевала немалую популярность. Один из американцев (вероятно, в нетрезвом состоянии) решил инсценировать эту игру на практике. Изображая лягушку, с воплем «Вперед!» он кинулся на проезжую часть, где и был сбит внедорожником марки Lexus. Game, как говорится, over. К счастью, по сообщениям из больницы, пострадавший находится в стабильном состоянии и, скорее всего, выживет.

И напоследок — совсем грустная новость. В Лос-Анджелесе в автомобильной аварии погибла 48-летняя Бриджитт Бурдин, работавшая над такими играми, как World of Warcraft, Killzone 2 и Mortal Kombat. Водитель, совершивший наезд, скрылся, и теперь его разыскивает полиция штата. Помните, дорогие наши читатели, в это веселые для всех дни сотрудники скорой помощи и милиции переходят на усиленное дежурство. Резко возрастает количество аварий, преступлений и несчастных случаев. Так что будьте осторожны!