Игровой сервис Raptr не только предоставляет своим пользователям разные услуги, но и собирает подробную статистику об их игровой активности. В своем блоге они решили поделиться некоторой интересной информацией. Кто играет больше всего? Фанаты MMORPG? Или поклонники обычных игр? Для сравнения они взяли вышедшее недавно дополнение World of Warcraft: Cataclysm, и ряд популярных шутеров, таких как Halo: Reach и Call Of Duty: Black Ops.

Полученные данные оказались неожиданными. Для Cataclysm среднее игровое время в первый день релиза составляло 6,23 часа, а средняя продолжительность одной игры была равна 2,1 часа. Но самое важное, что показатели шутеров были примерно такими же! На основе статистики был сделан вывод, что жанр не играет особой роли — люди везде остаются людьми, что в шутерах, что в MMORPG. Несмотря на сильное влияние активных игроков, чье игровое время превышает 30 часов в неделю, есть много таких, кто проводит в игре менее пяти часов в неделю. Уравновешивая друг друга, они создают схожую статистику для любого типа игры.

В отчете были озвучены несколько интересных фактов: в World of Warcraft 11% самых хардкорных игроков проводят в игре столько же времени, сколько все остальные 89%, вместе взятые. А максимальное игровое время за неделю оказалось равным 149 часам (более 6 дней).

Пиратская версия Call оf Duty: Black Ops стала самой популярной игрой в этом году. На одном лишь сайте TorrentFreak ее скачали более пяти миллионов раз, это почти треть от общего количества легально проданных копий. Наибольшей популярностью игра пользовалась на PC (4,2 млн скачиваний), а версия для Xbox 360 была взята на абордаж всего 930 тысяч раз.

На втором месте оказалась Battlefield: Bad Company 2, вышедшая в начале весны, — результат оказался близким по абсолютным показателям (PC-версию скачали 3,96 млн раз), но тут нужно учитывать существенную фору по времени. Пользовались спросом и такие громкие проекты, как Mafia 2 и Mass Effect 2.

Но на Xbox 360, к удивлению многих, первое место заняла пиратка Dante’s Inferno — она обошла всех остальных конкурентов, включая Black Ops. И, конечно же, пираты не могли упустить шанс захватить в плен усатого водопроводчика: Super Mario Galaxy 2 получает почетное звание «Самый пиратский релиз для Wii».

Компания Sony Online Entertainment готовит к скорому релизу DC Universe Online, новую MMORPG, посвященную супергеройской тематике. Стал известен план выхода обновлений игрового контента, которые студия планирует разделить на две части: пополнение коллекции игровых персонажей будет происходить каждый месяц, а новые инстансы и крупные эвенты станут добавлять раз в квартал.

Тем временем полным ходом идет бета-тестирование проекта, в котором принимают участие подписчики сервиса PlayStation Plus. Уже появились первые впечатления: хвалят богатую систему кастомизации персонажей (видео можно посмотреть здесь: первая часть, вторая часть) и широкие возможности боевой системы, но отмечают и множество недостатков баланса и другие недочеты (куда же без них). Запись прохождения первых минут можно посмотреть здесь. А для того чтобы проникнуться миром игры, советуем оценить очень красивое вступительное видео. Напоминаем, что игра выйдет на PC и PS3 в январе 2011 года.

Выпуск официального драйвера для Kinect начал приносить свои плоды. Сотрудники Института творческих технологий Университета Южной Калифорнии разрабатывают с его помощью специальный пакет Flexible Action and Articulated Skeleton Toolkit (FAAST) для более легкой интеграции контроллера в существующие игры. Уже есть рабочая модель этого программного пакета, а в качестве демонстрации разработчики добавили Kinect в известную MMORPG World of Warcraft.

Посмотреть демонстрацию можно здесь. Как видим, все достаточно просто: чуть наклонившись вперед, вы заставляете персонажа бежать, левой рукой управляете камерой, а правой даете команды на различные заклинания. Хватающее движение позволяет взять врага в прицел. Пакет FAAST абсолютно бесплатен и может использоваться разработчиками без ограничений. Хотя при желании и умении можно обойтись и без разработчиков, ведь от игры не требуется никакой подготовки: FAAST эмулирует стандартные нажатия клавиш и движения мыши, так что можно внедрить его практически в любую игру.

Компания Valve не только делает игры и содержит сервис Steam — а также ведет перспективные разработки в игровой области. Один из сотрудников студии, Майк Эмбиндер, рассказал, что они работают над созданием контроллеров нового поколения: «Мы всегда интересовались альтернативными устройствами управления в надежде, что это может дать интересные возможности для геймплея. В частности, мы заинтригованы потенциалом технологии отслеживания движений глаз. В будущем с ее помощью можно позволить игрокам управлять курсором при помощи взгляда. А если вы еще и нажатия кнопок чем-нибудь замените — морганием, например, — тогда вам не нужно будет ни мыши, ни клавиатуры».

Лет пять-десять назад анонс игры делали очень рано, в самом начале работ. Теперь же студии предпочитают хранить молчание до последнего момента, раскрывая карты лишь за год-полтора до релиза. Но украинская студия GSC Game World, похоже, решила работать по старинке. Анонсировав летом S.T.A.L.K.E.R. 2, она погрузилась в глубокое молчание. Испанские журналисты решили выяснить, в чем дело и когда можно ждать новостей по проекту.

Оказалось, что игра пока находится на ранней стадии разработки, а первые материалы появятся в первой половине 2011 года. Сейчас же команда сосредоточена на создании нового графического движка, который выведет проект на уровень технологических «монстров», таких как Crysis 2, Killzone 3 или Rage. А это значит, что релиза ждать придется долго. Впрочем, все на свете относительно: если первую часть игры поклонники ждали шесть лет, то с выпуском сиквела студия должна управиться куда быстрее.

В Сети появились неподтвержденные слухи о мультиплеерном режиме экшена Batman: Arkham City. Информация якобы исходит от анонимного сотрудника студии Rocksteady. По его словам, разработчикам понравился режим Free Roam из вестерна Red Dead Redemption, так что они решили использовать его в качестве образца. Сетевой режим будет динамичным и поддерживать от одного до 12 человек. Можете тренироваться в одиночку, благодаря насыщенному живому миру. Можно играть вдвоем в режиме кооператива или пригласить друзей и устроить состязание.

Для начала надо выбрать одного из 12 персонажей. Играя за Бэтмена, вы ловите преступников, а играя за преступников, делаете разные гадости. А чтобы за этим делом вас не застукал Бэтмен — устраиваете на случай его появления ловушки, которые помогут выиграть сражение. Также источник добавил, что разработка сетевой части никак не сказалась на качестве одиночной кампании, которой уделено максимальное внимание. Еще раз напоминаем, что информация находится на уровне непроверенных слухов. Выход игры запланирован на осень будущего года.

Клифф Блежински, ведущий дизайнер Epic Games, заявил, что современные шутеры стали «слишком серьезными», и это сильно мешало им в разработке новой игры Bulletstorm. Точнее, игра не совсем их — ее делала польская студия People Can Fly, дочерняя компании Epic Games, но команда Клиффа тоже принимает активное участие в процессе.

«Самой большой проблемой было создать новую игру, которая была бы веселой и мясной, не слишком выделяясь при этом на фоне других шутеров. Вот только никаких других игр подобного рода сейчас просто нет — все шутеры стали чересчур серьезными. Сделайте нарезку из кадров разных военных стрелялок, и вы не отличите одну от другой», — считает Клифф.

«Bulletstorm решил послать все это подальше. Давайте просто пинать гадов ботинком по лицу, выдавать сумасшедшие диалоги, стрелять из гигантских пушек! Давайте вернем веселье в жанр! Я думаю, эта игра самая веселая из всех, в которую я играл за последние годы», — поделился своими впечатлениями Клифф. Напомним, что в Европе игра выйдет на платформах PC, PlayStation 3 и Xbox 360 в конце февраля 2011 года.

Недавно были анонсированы такие титанические проекты, как Mass Effect 3, Prototype 2, The Elder Scrolls 5: Skyrim и Uncharted 3: Drake's Deception. Думаете, игровая индустрия на этом выдохлась? Как бы не так. Совсем скоро грядет еще одно крупное событие — анонс самой эпичной игры ближайших лет. Эпичной — потому что делать ее будет студия Epic Games, хотя мы надеемся, что она оправдает этот громкий эпитет на все сто процентов.

В интервью журналу EGM Клифф Блежински заявил, что над игрой работает ведущий дизайнер первой части экшена Prototype Эрик Холмс. Проект будет совершенно новым, не относящимся к каким-либо прежним играм студии: «Игроки голосуют своими кошельками, и часто их выбор падает на известные серии. Но ведь они должны с чего-то начинаться? В свое время первый Call of Duty был создан парнями, которые делали серию Medal of Honor. Gears of War был выпущен создателями Unreal Tournament. Я надеюсь, мы создадим еще один хит».

Других подробностей, увы, пока нет. Анонс состоится на конференции GDC 2011, которая начнется через два месяца, 28 февраля. Это именно тот проект, который студия планировала представить публике на церемонии вручения наград Spike VGA 2010, но решила перенести на более поздний срок.

Сайт VentureBeat провел собственное исследование и выяснил, что в 2010 году интерес к игровой индустрии сильно вырос. Это выразилось в большом увеличении объемов инвестиций: крупные компании охотно вкладывают деньги в игровой бизнес, надеясь получить хорошую отдачу. За этот год 91 компания получила рекордные 1,05 млрд долларов, на 58% процентов больше, чем в прошлом году.

Всего несколько лет назад ситуация была кардинально иной. Игры напоминали голливудские кинофильмы — никак не угадаешь, какая именно из них получит признание у публики. Но с приходом новых рынков (таких, как социальные сети и мобильные игры) игровая индустрия стала более предсказуемой, поэтому инвесторы охотнее спонсируют успешные начинания.

В этом году состоялось много крупных сделок, которые подняли репутацию рынка: корпорация Диснея купила разработчика социальных игр Playdom за $763 млн, японский портал DeNA за $403 млн приобрел американского издателя мобильных игр Ngmoco, Google и другие компании инвестировали несколько сот миллионов в Zynga. Все это подает хороший пример и укрепляет веру других участников рынка.

Также продолжается глобальный передел рынка: фавориты прежних лет уступают место молодым фирмам с новыми бизнес-моделями. Вместо традиционной продажи дисков теперь всем правит Сеть. Онлайновая продажа музыки и фильмов, цифровые магазины игр, многочисленные сетевые сервисы. И каждое направление имеет своих лидеров, которые с большой прибылью возвращают вложенные в них средства. Похоже, игровая индустрия успешно преодолела кризис и теперь готова к дальнейшему росту.